如何从苹果App Store 里脱颖而出是移动平台游戏开发者最关注的问题。因为如果能进入App Store 排行榜前十位,游戏的下载量会有好几个数量级的提升—那里的规则有些赢家通吃的意味,已经受到一些人好评的游戏,会吸引更多人下载试玩。但是App Store 现在的应用数量已经突破50万,每天上线的新游戏就有大约2000款,要想脱颖而出并非易事。
不过有一家公司并不需要太过担心自己游戏的曝光率不够,因为他们的主打游戏在排行榜上已经停留了一年多的时间,几乎成了很多iPhone及iPad用户必装的游戏。这家公司就是澳大利亚的Halfbrick,它于2010年4月发布的《水果忍者》(Fruit Ninja)—一款非常容易上手的、以切割水果为乐趣的游戏,长期盘踞在游戏下载排行榜前十。这款游戏发布不到一年,在各个平台的下载量之和已经超过2000万次。
Halfbrick 的成功,让人们经常把他和另外一家在iOS 平台上腾飞起来的公司Rovio相对比。后者于2009年年底发布的游戏《愤怒的小鸟》在很长一段时间里霸占着App Store 游戏下载第一的位置。现在外界预期,Rovio的市值应该超过10亿美元。
这两家公司的确有很多相似之处。比如它们都不是美国公司,但都在游戏领域有多年的经验,Rovio 在《愤怒的小鸟》之前做过50多款手机游戏,而Halfbrick 则开发过多款游戏主机平台的游戏。成功把握移动平台的新游戏规则,是它们成功的共同原因。
“2007年游戏行业发生了一个很大的变化。”Halfbrick CEO 沙尼尔•迪奥(Shaniel Deo)告诉《环球企业家》,“此前游戏的发行都是依靠物理介质,比如刻在CD上,这让游戏研发公司不得不依赖游戏发行公司。现在通过数字形式来销售游戏就省去了中间人的环节,我们可以真正做自己的游戏。”这意味Halfbrick 终于不再受控于游戏发行公司和游戏主机平台厂商。在此基础上,Halfbrick在开发中又融入了自己的独门法宝。