它完全没有达到预期——戈德堡(Jason Goldberg)和谢尔哈默(Bradford Shellhammer)不得不面对这个令人沮丧的现实。公平地说,他们2010年1月推出的Fabulis.com 社交网站,并非一直在苦苦挣扎。这是一个专为男同性恋者开设的网站,鼓励他们互相交流,为他们提供关于生活方式的评论和建议的平台。它在起步阶段即获得175万美元的A轮融资,并且总用户数已经达到11万,但是,它始终没有得到进一步壮大。
“每周都有3万人左右访问我们的网站,但是不管我们做什么,总是无法超越这个数字,”戈德堡十分困惑,“我们可以让更多的用户来访问,但总是难以维持用户的黏性。”
所以,2011年初戈德堡和谢尔哈默(两位是多年好友,曾经住在曼哈顿的同一座公寓)将每周一的晚餐定为聚会时间,他们一起探讨Fabulis怎么活下去,甚至能否活下去。在这些讨论中,他们决定抛开之前的想法,广开思路。“如果我们不改变,就很难再并肩作战了,”戈德堡分析称,“迫使自己做一些不那么有趣的事情,让我们完完全全放开手脚思考。”
Fab的诞生与爆发
“在第一次晚餐时,我们着力思考手头的生意该如何继续。但到第二次聚会的时候,我说,‘不妨抛开眼前一切,好好想想,如果所有的项目我们都可以做,那么我们会做什么呢?我们很聪明,富有创意,而且很想干一番大事业。那么,我们这个团队最大的竞争力究竟在哪里呢?’”
交谈很快转移到设计领域。2011年1月,在尝试了无数种产品模式之后,Fabulis团队创建了一个“每日推荐”项目,将时尚、家居、衣饰和其他任何激起人们想象力的东西,包装成特供产品。尽管当时Fabulis面临各类纷扰,但这些交易却在用户群体中激起了不小的火花,并让Fabulis迅速突破固有的用户圈,获得更广泛的消费者的欢迎。
“我注意到,很多人喜欢布莱德福德及他的团队挑选出来的东西,”戈德堡表示,“在我们的网站上,买家与用户数量非常不成比例。尽管我们只有9000位用户注册‘每日推荐’这个项目,但在这个平台上,每天约有300~700位用户进行交易。在一次头脑风暴中,我们不约而同地提出,‘售卖一些设计产品如何?’在时尚产品闪购领域,已经构建了一个1亿美元的产业。但设计产品领域却依然是一个未被开垦的处女地。”
所以,他们决定在当年2月关闭Fabulis,尽管当时并未聚集起他们想要的所有资源,但也从“每日推荐”这个项目的成功中隐隐约约看到了胜利的曙光及未来的方向。