犹太移民的贡献
辛格认为,以色列创业经济发展的另一个重要因素是移民。由于犹太人散布世界各地,而以色列又是犹太人建立的唯一一个国家,所以以色列大量接收了来自全球的犹太人移民及其后裔,他们带来了劳动力和技术。
辛格说:“当我在美国演讲,说移民有助于经济发展时,台下一片哗然。世界上的大部分国家都限制移民,但以色列是对移民最积极的国家。”从历史上来说,由于犹太人多次遭受迫害而被迫迁徙,直到1948年以色列立国,所以几乎99%的以色列人都是移民及其后代。最大的一波移民来自前苏联。
在冷战结束之前,苏联境内的犹太人一直寻求通过秘密管道逃到以色列,而苏联军方严密控制边境,多次引发冲突。苏联崩溃前夕,大批犹太人越过边境涌入以色列,人数约80万之众,其中有数量众多的熟练技术工人和工程师。由于宗教的同一性,他们融入以色列社会并不会太过困难,而他们的子女更是从小和以色列社会融为一体。以色列政府还专门成立了一个移民吸收部来负责移民的安置工作。以色列的移民政策对于犹太人很宽松,只要你属于犹太人,不论说何种语言,只要一到达以色列境内,你的以色列公民身份就立即生效,无需考试,也无需申请绿卡。
另外一批重要的移民来源,则来自美国及西欧的犹太人。由于犹太人擅长做生意,在文艺、学术上往往也颇有造诣,所以在这些发达国家的犹太人,往往在金融、投资包括思想学术领域占有重要位置。他们会将资金投回自己的祖国帮助以色列经济发展,也对以色列公司在美国上市提供了巨大帮助。而那些愿意回以色列发展的犹太人,也较容易直接受各大跨国公司委派,担任设于以色列的研发中心的核心人员——英特尔的以色列研发中心便是这么起家的。
另一方面,由于犹太人坚持宗教习俗的纯洁性,他们要求自己的后代必须受洗,必须掌握希伯来语,必须熟习犹太教经文。相比在美国上犹太学校,他们会更倾向于将子女送回以色列进行教育,这样的熏陶更加原汁原味。有时候,父母甚至会放弃他们在美国的工作,回以色列陪伴子女一起成长。
辛格本身就是一个例子。辛格出生于美国,青年时曾短暂回以色列居住四年,学习了希伯来语。后来他重回美国,他曾担任众多国会议员、众议院外事委员会和参议院银行委员会官员的顾问长达 10 年之久。1994年,辛格和他的太太及三位孩子从美国搬回耶路撒冷居住,除了在《耶路撒冷邮报》工作外,他还担任以色列民主研究所驻耶路撒冷的兼职高级研究员,并在一家投资基金中担任顾问。
辛格甚至笑言,为了以色列盛产的美味番茄,很多犹太人都会想要回以色列。
移民给以色列带来的是民族性的丰富,它使以色列像一个文化熔炉,冶炼着移民带来的世界各地的文化。而移民本身固有的冒险性更加使他们具备创业气质,这也成为以色列创业经济的一个重要的文化基因。
“我们把一个潜在问题变成了财富。”辛格说。
约西.瓦迪(左)今年69岁,是一个戴眼镜,胡须花白,略带孩子气的秃顶老头。他被称为以色列的“科技创业之父”。在过去的40年里,他投资并培育了80多家以色列公司,他最得意的作品,是1996年投资自己的儿子埃里克和另外三个年轻人成立的公司ICQ