GE的企业管理为什么总是成功?

　　“管理”是本杂志的主题，也是我们讲堂的主题。几十年来，人们对管理做了很多的研究和分析，但企业管理的成败，并不是由分析决定的，而是由市场决定的。一个在市场上经营好的公司，领导管理必然也是好的。今天的美国，有不少做得不错、很有名的公司可以作为例证，但到底哪一个公司做得最成功、最令大家尊敬，并没有一个标准答案。有人认为是IBM，也有人认为是微软，也许还有人认为是世界上营业额最多的公司——沃尔玛。不可否认，这些公司都是值得我们学习的。但是今天我所说的却是一个不断走向成功的企业，GE——美国通用电气公司。

　　如果在美国的商界做一项调查：“长期以来最成功的是哪个公司?”相信GE得票最多。国内读者对GE上一届总裁杰克·韦尔奇先生应该熟悉，他从1981年到2001年在GE任总裁二十年，做得非常成功。虽然杰克·韦尔奇在世界上非常有名，可他在整个GE的历史中，并不是做得最好的总裁。仅此一点，我们就不难看出GE公司管理水平是多么卓越、成就又是何等非凡了。

　　商业管理人员的摇篮

　　首先，我们来看一下GE的发展历史。它的创始者之一是位大名鼎鼎的人物，就是大家耳熟能详的大发明家爱迪生。爱迪生的发明从实验室变成产品是一个创新过程，需要商业操作才能把产品带入市场，所以他成立了自己的公司，希望能把自己的发明商品化。他的公司成立于19世纪后期，不久后与另一公司合并，就是今天的GE公司。爱迪生是一位伟大的发明家，可他不是很好的管理者，因此公司合并后他并没有担任总裁，而是在实验室里继续他的研究和发明。GE公司成立125年，包括现任总裁伊梅尔特在内一共有八位总裁，八位总裁平均任期十几年，最少的九年，最多的则达二十年，这在美国公司里是不寻常的现象，这也是GE公司的一大特色。

　　GE成立125年来，一直非常成功。虽然也曾有过挫折、做过错误的决定，可和其他公司相比，GE远远超过了其他公司。在美国有125年历史的公司很少，有125年历史的大公司更是凤毛麟角，像我们刚才提到的IBM、微软、沃尔玛的历史比GE短很多。GE在2003年的营业额约有1340亿美元，在整个美国公司里排名第五。去年居第一名的沃尔玛的营业额将近2600亿美元，是GE的近两倍。营业额固然重要，但对企业的意义不是最大，企业的成功是体现在盈利能力上，即使营业额很高，可是盈利不很高，企业也不能算非常成功。2003年沃尔玛盈利约90亿美元，而GE的盈利却有150亿美元。因此从公司的市值来看，GE是所有美国公司里最高的，达到了3300亿美元，而沃尔玛的市值是2600多亿美元。公司市值是随市场大环境和自身经营状况变化的。过去几年，尤其是2000年到2003年，出现了高新技术产业泡沫化，很多公司的市值都损失了很多，很少有公司例外。在这种情形下，GE公司在这方面损失是比较少的，维持了现在市值第一的地位。这是一个很有意义的指标，说明即使在环境不好时，GE公司的表现还是比其他公司好。

　　GE公司另一独特之处，是从美国道琼斯指数上体现的。道琼斯指数在美国已有108年的历史，它是以美国最有指标性的30个大公司的股市价值作为计算依据的。能够入选这30个公司是很大的荣耀，表示从华尔街来看，这些公司是美国商业界最有代表性、最有指标性的。自1896年道琼斯指数成立之初，GE公司就是这30个公司之一，经过了108年之后，GE公司仍然是这30个公司之一，而多年来作为基准的30个大公司名录几经更改，只有GE公司硕果仅存，这也足见其优秀。

　　在美国商业界，GE公司还有一个独特之处，即培养商业领导人才、商业管理人才最成功。因为GE公司有其独特的经营管理方式，在GE里做得好的管理人才，在美国商业界即被认为是管理方面的顶尖人物，所以很多公司的高级主管，包括很多公司的CEO都是从GE走出来的。这种情形在美国是唯一的。有一个三四年前的例子最能说明问题。GE公司的总裁通常任期较长，前面我们也提到了杰克·韦尔奇担任GE总裁长达20年，他是1981年上任的，当时45岁。美国的大公司通常有一个规定，就是担任高级别职位的人到了65岁就必须退休。杰克·韦尔奇在2001年65岁时退休了。早在这之前四五年，人们就开始猜测谁会接任GE公司总裁一职。GE的传统是从公司内部的人才中找一位总裁，当时GE有四五位非常杰出的高级主管竞争总裁这一职位。直到2001年GE宣布继任总裁为伊梅尔特。伊梅尔特当时也只有45岁，和其他竞争此职的人差不多。结果是其他竞争者相继离开了GE公司。与别的公司不同的是，他们并不像通常的失败者一样垂头丧气。之所以离开，是被别的公司以丰厚的待遇礼聘走的。这几位目前都在担任美国其他大公司的一把手。从这点可以看出，整个美国甚至世界的商业界对于GE公司的领导和管理人才尊重的程度有多高。

　　不走前人之路

　　为什么GE公司在120多年里，经过了七八位做事风格迥异的总裁，却可以做得非常成功呢?GE的这种现象在美国企业中非常罕见，这也是美国很多商学院和学者，对GE公司非常感兴趣的重要原因。我们来探讨一下GE公司做事的方法，尤其是对总裁的斟选、对担任总裁者在处事方面到底和其他公司有什么不一样。

　　GE公司创立百多年来，有一个对其他公司来讲有些不可思议的理念，可这个理念在GE公司却取得了非常好的效果，这就是新任总裁抛弃前任的管理方式。大部分美国公司总裁在斟选下一任总裁时，董事会基本上都会尊重现任总裁的意见，候选人都是公司内部45岁到50岁左右、已经在公司任职二十多年，并且在现任总裁的管理下做得非常好的人，在这方面GE也和别的公司类似。GE不同于其他公司的是，新总裁上任后都会把原来总裁的理念和很好的做事方式抛弃。他们提出这种方式的不足及和现在形势的不相称，并不是为了追求不同而不同，而是要根据现实情况实施自己的管理经营理念和做事方式，而这些理念一定是不同于以往的理念和方式的。GE的这种想法和做法与很多公司是不一样的，被有些公司看来简直不可思议。很多公司的一把手在选择继承人时，希望继承人可以在自己退休以后继续用他原来的管理理念和方法。

　　GE正相反，他们在选择继承人时，当然也尽可能找一个最优秀、最有可能成功的人，但是现任总裁期望甚至要求新的总裁在上任后不要再走自己的老路，要走出一条新路来。至于新路怎么走，老的总裁可能不知道，他只是期望新的总裁不要再和原来的管理理念、管理方向一样，如果这样下去，这个公司就不会非常成功。这是GE公司和世界上大部分大公司在基本的领导观、领导管理理念方面的巨大差异。

　　由于大家、包括原来的总裁，对新上任总裁的期望就是希望他能走一条与原来不同的新路，所以这个公司就要随着新的总裁转型、改变。任何一个公司的转型和改变对公司来讲都是一个非常重大的事情，这个事情不是一朝一夕可以做好的，要经过一段时间，最少也要两三年的时间大家才能了解他的理念、知道他的想法。这件事情就像航空母舰转弯一样，当我们清楚地看到它转弯的时候实际上已经经过了一段比较长的时间和距离了。在这种情形下，公司在转变之初会出现比较混乱的情形，这时公司的业绩多少会受到影响。任何大的改变都要付出一些代价，所以当新的总裁上任之初，公司的业绩会受到影响，公司的股票和市值也会受到一些影响。我们从历史的角度来看，GE每次换总裁的时候都会有一段比较混乱的时期。因为任何改变都需要大家花一段时间去适应，从不了解、缺乏安全感到逐渐了解和适应，对工作人员来讲都是比较困难的。现在的股票市场越来变化越快，越来越少的公司愿意为了长期的成功而付出短期的代价。GE公司在这一点上就做得非常成功。知道为了长期的成功，短期的利益会受到冲击。董事会、投资人、客户以及工作人员都对这种状况有相当程度的容忍，这也是在其他公司中罕见的现象。当然这样的阶段不能拖得太久，否则人们会对公司、对新的领导人产生怀疑，出现信心危机，使公司遭受大的挫折。GE很幸运，到目前为止经过这七八位总裁的更换，每一次公司的转变都是非常成功的。

　　我们不妨拿GE前任总裁杰克·韦尔奇和现任总裁伊梅尔特在这种理念之下的做法来举证，看看他们是如何使公司在抛弃前任理念和方式而逐渐走向成功的。